ES6從開始制定到最后發布，整整用了15年。

前面提到，ECMAScript 1.0是1997年發布的，接下來的兩年，連續發布了ECMAScript 2.0（1998年6月）和ECMAScript 3.0（1999年12月）。3.0版是一個巨大的成功，在業界得到廣泛支持，成為通行標準，奠定了JavaScript語言的基本語法，以后的版本完全繼承。直到今天，初學者一開始學習JavaScript，其實就是在學3.0版的語法。

2000年，ECMAScript 4.0開始醞釀。這個版本最后沒有通過，但是它的大部分內容被ES6繼承了。因此，ES6制定的起點其實是2000年。

為什么ES4沒有通過呢？因為這個版本太激進了，對ES3做了徹底升級，導致標準委員會的一些成員不愿意接受。ECMA的第39號技術專家委員會（Technical Committee 39，簡稱TC39）負責制訂ECMAScript標準，成員包括Microsoft、Mozilla、Google等大公司。

2007年10月，ECMAScript 4.0版草案發布，本來預計次年8月發布正式版本。但是，各方對于是否通過這個標準，發生了嚴重分歧。以Yahoo、Microsoft、Google為首的大公司，反對JavaScript的大幅升級，主張小幅改動；以JavaScript創造者Brendan Eich為首的Mozilla公司，則堅持當前的草案。

2008年7月，由于對于下一個版本應該包括哪些功能，各方分歧太大，爭論過于激烈，ECMA開會決定，中止ECMAScript 4.0的開發，將其中涉及現有功能改善的一小部分，發布為ECMAScript 3.1，而將其他激進的設想擴大范圍，放入以后的版本，由于會議的氣氛，該版本的項目代號起名為Harmony（和諧）。會后不久，ECMAScript 3.1就改名為ECMAScript 5。

2009年12月，ECMAScript 5.0版正式發布。Harmony項目則一分為二，一些較為可行的設想定名為JavaScript.next繼續開發，后來演變成ECMAScript 6；一些不是很成熟的設想，則被視為JavaScript.next.next，在更遠的將來再考慮推出。TC39委員會的總體考慮是，ES5與ES3基本保持兼容，較大的語法修正和新功能加入，將由JavaScript.next完成。當時，JavaScript.next指的是ES6，第六版發布以后，就指ES7。TC39的判斷是，ES5會在2013年的年中成為JavaScript開發的主流標準，并在此后五年中一直保持這個位置。

2011年6月，ECMAscript 5.1版發布，并且成為ISO國際標準（ISO/IEC 16262:2011）。

2013年3月，ECMAScript 6草案凍結，不再添加新功能。新的功能設想將被放到ECMAScript 7。

2013年12月，ECMAScript 6草案發布。然后是12個月的討論期，聽取各方反饋。

2015年6月，ECMAScript 6正式通過，成為國際標準。從2000年算起，這時已經過去了15年。

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